シルバーラッシュの歴史の面影を残す町並み

JR山陰本線大田市駅から石見交通バス約30分（世界遺産センター駐車場からバス5分）、大森代官所跡バス停で下車すると、目の前が天領石見銀山の大森代官所跡です。敷地内には明治時代に設置された郡役所があり、現在は石見銀山資料館として使われています。鉱山資料や奉行代官資料などが展示されており、まずはここで石見銀山の歴史と全体像を把握しておくとよいでしょう。

銀山通りを西に出て右へ、岡家を左に見ながら坂を上がると、銀山奉行18名の位牌を祀る勝源寺があります。欄間彫刻、家康と将軍図、羅漢図、キリシタン地蔵マリア像などが展示されています（要予約）。

銀山通りに戻って、すぐ左手に熊谷家住宅（重要文化財）があります。石見銀山とともに歩んだ商家で、銀山経営のほか酒造業なども営んでいました。青山家、西性寺、手作り銀細工銀兵衛の先に石見銀山大森郵便局という、日本で一番長い呼び名の郵便局があります。さらに、観世音寺の四つ辻の小川を渡った右手が、明治23年開設の旧大森区裁判所（町並み交流センター）で、映像で銀山や大森の街を紹介しています。

センターの向かいに代官所地役人旧河島家があります。1800年初頭に建築された地役人の遺宅で、上級武家の構えをよく残しています。この先にも柳原家、阿部家、三宅家、金森家などの武家屋敷とカフェや土産物店、錻力（ブリキ）店、寺院などが混在した大森独特の町並みが続きます。

町並み地区のはずれを左に曲がった右手に、工夫たちの菩提を弔った羅漢寺があります。数歩で渡れそうな銀山川にがっしりした3本の石の反橋が架かっていて、手掘りで掘った石窟に表情豊かな500体の羅漢像を祀った五百羅漢が安置されています。

銀山地区と温泉津（ゆのつ）温泉

銀山地区は、かつて銀生産の中心地でした。およそ600を超える間歩（まぶ＝坑道）の跡が点在して往時の繁栄ぶりを偲ばせます。その中で唯一、一般公開されているのが最奥にある代官所経営の五ヶ山の一つ、龍源寺間歩で、江戸中期から明治時代まで稼働していた全長600mの坑道は見応えがあります。清水谷製錬所跡などと併せて、ガイドの方に案内してもらっての見学がおすすめです。

大森銀山の外港（銀の積出港）として栄えた、温泉のある港町が温泉津（ゆのつ）です。大田市駅の西20㎞山陰本線温泉津駅から徒歩でも行けるその町並みは、往時の喧騒をおよそ想像できないひなびた佇まいで、世界遺産と重伝建に指定されています。15段の登り窯を持つ温泉津焼の窯元や、細い路地の両側に温泉宿が立ち並ぶ素朴で昔ながらの趣が漂う街並みは、大森銀山と一緒にぜひ訪ねたい場所です。